EL PAÍS

O construtor e mecenas português, que em criança trabalhou a talhar pedra, inaugura em Braga o MUZEU, um centro para refletir e tentar transformar o mundo.

No parque industrial da Palmeira, nos arredores da cidade portuguesa de Braga, os operários e os chefes dedicam uma hora do seu horário de trabalho à leitura e recebem aulas gratuitas de filosofia, pintura ou teatro. A cultura faz parte integrante do horário de trabalho nestas 80 hectares de fábricas, escritórios e maquinaria pesada, sede do gigante da construção dst, com cerca de 50 empresas e 4 000 colaboradores. Os trabalhadores desempenham as suas tarefas rodeadas por 40 000 livros, obras de arte para onde quer que olhem e citações literárias que lhes chamam a atenção a partir de qualquer parede com letras bem grandes.

Palmeira personifica o sonho de José Teixeira (Braga, 1960), um homem rico que nasceu pobre e que, segundo conta, foi salvo pela cultura quando era criança. Possui apenas uma casa e um carro, afirmam as pessoas do seu círculo, e grande parte da fortuna que acumulou com o seu grupo de construção civil foi investida numa coleção de arte que conta com 1 500 obras.

Em abril, Teixeira inaugurou o MUZEU, um centro de pensamento e arte contemporânea, o primeiro da sua cidade natal, com 212 000 habitantes. Apresenta uma seleção de cerca de cem obras de artistas como Alex Katz, Artur Lescher, Candida Höfer, AnseKiefer, Isabel Muñoz, José Pedro Croft, Nan Goldin, Pedro Cabrita Reis ou Picasso, mas não pretende ser um mero repositório de quadros, fotografias e esculturas. «Não quero um museu neutro, o Muzeu quer provocar», adverte o seu fundador, que destinou 40 milhões ao projeto. A ideia de o batizar como centro de pensamento partiu da sua diretora, Helena Mendes Pereira. «É um museu para intervir na polis, para educar, para mobilizar», explica ela. «Já trabalhei com muitas coleções, conheço o mercado e posso dizer que o Teixeira é uma personalidade distinta. Além de mecenas, colecionador e proprietário da galeria ZET, com sedes em Braga e Lisboa, tem uma infinidade de projetos que ele próprio inventa. O que o motiva é mudar as coisas e ele compreendeu que o poder que o dinheiro confere é fazer o que se quer».

Por isso, salienta Mendes, o MUZEU investe fortemente numa programação diversificada e em constante evolução, que inclui até sessões de filosofia para crianças. «Aprender a fazer perguntas é essencial», defende o presidente da dst.

Na semana passada, foi inaugurada no MUZEU a instalação «Handle with Care», do artista libanês radicado no Canadá Elias Nafaa, e o EL PAÍS foi convidado para uma visita juntamente com outros meios de comunicação. A obra reproduz os diferentes tipos de bombas utilizadas por Israel nos seus repetidos ataques ao Líbano desde 2023. Para a conceber, o seu autor mergulhou nos arquivos de guerra. «Tal como muitas pessoas no exílio, vivo num vazio constante: a distância física não me protege do peso emocional, nem da sensação de impotência», afirma Nafaa.

A utopia de Teixeira surgiu numa pedreira nos anos sessenta do século passado, com Portugal mergulhado na pobreza económica e cultural da ditadura. Com apenas sete anos, trabalhava a picar pedra. Em casa não havia sequer um livro, recorda ele. As suas primeiras leituras surgiram graças a uma fundação de caridade que distribuía exemplares na rua. Essas páginas abriram ao pequeno Teixeira uma porta por onde escapar. «O menino pobre passava a ser o herói que escolhia no livro que estava a ler», relembra.

A libertação e o consolo que a leitura proporcionou ao menino Teixeira ampliaram-se quando começou a fazer teatro nos escuteiros, à medida que os anos passavam e a sua família deixava para trás a pobreza, criando a empresa de construção que ele agora gere. «Percebi que a arte é fundamental, que me fazia muito bem. E pensei que, se funcionava comigo, tinha de trabalhar com outros», explica. Essa biografia está hoje presente no polígono industrial de Palmeira, onde o artista José Pedro Croft assina um memorial contra o trabalho infantil que o próprio Teixeira sofreu.

«A proximidade com a cultura é produtiva»

Entre as fábricas, uma instalação artística equipada com um megafone transmite discursos emancipadores na voz de Nelson Mandela. A sede da dst é um museu ao ar livre, com mais obras de mulheres do que de homens. Dispõe de um estúdio de som e fotografia e de oficinas para acolher artistas residentes que, em breve, habitarão habitações ainda em construção, projetadas por Norman Foster.

De vez em quando, o parque industrial recebe criadores que procuram resíduos industriais para os transformar em obras de arte. Os vestiários das operárias recriam os camarins de um teatro.

A dst defende que «a proximidade com a cultura é produtiva» e que é possível «trabalhar com exigência e crescer como pessoa» ao mesmo tempo que se cumpre o horário de trabalho.

«Ganho muito dinheiro porque tenho os trabalhadores do meu lado», afirma o seu presidente, que encolhe os ombros quando lhe perguntam por que razão, então, os seus colegas empresários não replicam o seu modelo. «As empresas têm deveres para com a comunidade para além de pagar impostos; têm um contrato social, moral e ético», defende. Ele diz não temer que alguns subordinados críticos lhe contrariem, nem que o seu discurso a favor dos direitos laborais irrite os seus colegas ou os políticos que adjudicam os contratos.

Há apenas alguns dias, realizou-se uma festa da empresa na dst.

Um dos trabalhadores aproximou-se de Teixeira para lhe revelar algo. Confessou-lhe que tinha estado na prisão e que tinha assistido a uma conferência sua na prisão. Ouvir-lhe, assegurou o seu agora funcionário, tinha-lhe «mudado a vida». O construtor conta o quanto aquilo o impressionou, enquanto acaricia os pelos em pé nos seus braços. «As coisas bonitas funcionam melhor», proclama.